T/S Alan Phan
Tết rồi, một người bạn Nhật Bản không về nước nên mời tôi xông
đất theo tục lệ Việt; rồi ăn tối. Sau đó, cả 2 gia đình mở lên cuốn phim
mới “Lincoln” để cùng ngồi coi. Cuốn phim bắt nguồn từ một cuốn sách
khảo sát và tổng hợp các sự kiện lịch sử trong 4 tháng sau cùng của cuộc
đời Tổng Thống Mỹ Lincoln (Tác giả: Doris Kearns Goodwin‘s; tên sách, Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln).
Thời điểm là tháng giêng năm 1865, vào những ngày cuối của cuộc Nội
Chiến Bắc Nam (Civil War); đã kéo dài 4 năm và đã tổn phí 600,000 sinh
mạng của lính 2 bên.
Lãnh tụ của bên thắng cuộc
Lúc này, phần thắng coi như đã trong tầm tay của miền Bắc (đội
Union). Miền Nam (đội Confederate) đang xin thương thuyết một cuộc đầu
hàng với vài lá bài còn lại. Cho những ai chưa quen thuộc với cuộc Nội
Chiến, nguyên nhân bắt đầu là sự xóa bỏ chế độ nô lệ trong xã hội Mỹ.
Kinh tế miền Nam, chủ yếu là đồn điền nông trại, rất cần các nô lệ từ
Phi Châu để điều hành. Sự giải phóng nô lệ (một loại tài sản) sẽ tạo mất
mát và khủng hoảng kinh tế sâu rộng; trong khi miền Bắc không chịu ảnh
hưởng kinh tế này nên chỉ muốn tiến tới một xã hội công bằng và nhân
quyền của mọi người được tôn trọng hơn.
Lincoln vừa thắng cử nhiệm kỳ hai và được cử tri bình dân yêu chuộng
nhờ tài hùng biện trên các diễn đàn và lối sống giản dị; trong khi các
tầng lớp thượng lưu của giới chánh trị và tư bản không mặn mà với những
tư duy tiến bộ mà họ cho là quá mạo hiểm cho quốc gia.
Câu chuyện quay quanh cố gắng của Lincoln lấy cho được sự chấp thuận
của Hạ Viện (cần 2/3 số phiếu) để thông qua Tu Chính số 13 của Hiến Pháp
Mỹ đặt “hệ thống sở hữu và điều hành nô lệ ngoài vòng pháp luật” trên
mọi tiểu bang. Lý do là dù thắng trận, nếu nô lệ vẫn còn là “tài sản hợp
pháp” của người dân và tùy thuộc vào luật lệ của tiểu bang, ý nghĩa sự
thắng trận của phe miền Bắc coi như công cốc. Trong khi đó, vì chiến
thắng đã cận kề và mọi người đã mỏi mệt qua 4 năm mất mát, nên dù đảng
Cộng Hòa hay Dân Chủ, không ai muốn đụng chạm đến chuyện “nô lệ” này
nữa.
Cuối cùng, Lincoln và những người nô lệ hân hoan mừng thắng cuộc,
trên chiến trường và nghị trường, đem vấn đề nô lệ ra khỏi lịch sử Mỹ từ
đó. Hai tháng sau, Lincoln bị ám sát chết và 143 năm sau, Obama trở
thành Tổng Thống da mầu đầu tiên của Mỹ.
Cuốn phim dàn dựng rất công phu và chi tiết theo đúng lối hấp dẫn
khán giả của đạo diễn Spielberg; nhưng ngoài việc đang được đề cử cho
giải Oscar của phim hay nhất trong năm, phim còn là một bom tấn trên thị
trường. Điều này hơi lạ vì không ai nghĩ là người dân Mỹ quan tâm đến
một đề tài khô khan của lịch sử, nhất là những tranh luận và thủ thuật
chánh trị trong quá khứ xa vời. Với tôi, ấn tượng nhất là cuốn sách và
phim “Lincoln” đã giúp cho tôi 4 góc nhìn mới về các sự kiện 150 năm về
trước trong bối cảnh của thực tại hiện nay.
1. Đây mới gọi là nghiên cứu và khảo sát lịch sử
Rất nhiều tư tưởng hiện tại về quốc gia, về các nhân vật lịch sử và
về hệ quả của các hành xử chính trị hay quân sự thường dựa trên những
định kiến và những tài liệu xa xưa chứa nhiều huyền thoại và sai lầm.
Ngay cả trong 100 năm trở lại đây, khi tiến bộ về khoa học và nhân văn
đã phổ thông toàn cầu, phần lớn những trích dẫn về dữ kiện lịch sử của
Việt Nam lại đến từ ghi chép của các sử gia nước ngoài. Các tài liệu tôi
đã đọc về sử Việt cho thấy những bài viết rất hời hợt, chủ quan và mang
tính cách tuyên truyền cho một trường phái nào đó trên quan điểm chánh
trị hay xã hội (đây là kết luận có thể sai lầm của tôi vì chưa đọc nhiều
và đủ từ các sử gia Việt?).
Ngay cả khi một giả thuyết nghi ngờ về thân thế của một nhân vật lịch
sử quan trọng xuất hiện trên mạng, đề tài này được bàn tán sôi nổi vì
bí mật bao quanh sự kiện. Một cuộc khảo sát DNA mất 5 phút có thể cho ta
lời giải đáp chính xác. Nhưng không một sử gia nào được phép liên quan.
Khi khoa học và minh bạch đi vắng, thì góc nhìn của mọi người nhất định
phải bị méo mó và thui chột.
Cuốn sách của Goodwin chỉ phủ trùm 4 tháng của cuộc đời Lincoln và
chì đặt trọng tâm vào sự kiện Tu Chính 13 của Hiến Pháp Mỹ. Nhưng những
chi tiết trích dẫn cho thấy một công trình khoa học, khách quan và có
thể dậy cho chúng ta phân biệt thế nào là “lịch sử” và thế nào là “tiểu
thuyết”. Những cái hay, cái đẹp, cái thiện được phơi bày rõ ràng cùng
với những cái dở, cái xấu, cái ác…của các nhân vật và môi trường sinh
hoạt 148 năm trước. Ngay cả những rắc rối khó khăn trong gia đình
Lincoln, nhất là vấn đề của vợ con, cũng được phơi bày tường tận.
Santayana nói là những ai quên quá khứ sẽ phải trả giá cho sự tái
diễn. Liệu sự ngu dốt của chúng ta về “sự thật” không nhuốm mầu chánh
trị trong các sự kiện lịch sử chỉ mới xẩy ra chưa đến 100 năm có thể là
một gánh nặng văn hóa và tư duy cho nhiều thế hệ sau này của Việt Nam?
2. Chính trị gia thời nào nơi nào cũng thế
Trong cuộc tranh giành từng lá phiếu để thông qua Tu Chính 13,
Lincoln và phe nhóm ông ta đã phải dùng đến rất nhiều thủ thuật để có đủ
2/3 số phiếu. Họ đã phải hối lộ (không bằng phong bì mà bằng những ban
phát phát chức vụ trong chánh quyền mới), phải thỏa hiệp với những tay
thao túng lợi ích (power brokers), phải chia để trị, phải đe dọa, phải
dỗ dành….Tóm lại, tất cả những sắp xếp sau hậu trường (horse-trading)
không khác gì những gian dối mua bán quyền lực và lợi ích ngày nay trên
các sân khấu chánh trị từ Âu Mỹ đến Phi Á.
Quyền lợi cá nhân của đa số chính tra gia luôn đặt trên các lợi ích
quốc gia hay lý tưởng cộng đồng. Do đó, nếu không có một thể chế phân
quyền và minh bạch, sự lạm dụng quyền lực sẽ luôn luôn đi quá đà và tạo
nên những thao túng pháp luật vô cùng trắng trợn và táo bạo.
Sự khôn ngoan của các bậc trí thức khi tạo dựng hiến pháp Mỹ và các
tuyên ngôn dân quyền đã đem sự ổn định chánh trị và xã hội của Mỹ trong
suốt 250 năm qua.
3. Tinh thần thượng tôn pháp luật
Lý do chính khiến Lincoln phải vội vã đưa ra biều quyết cho Tu Chính
13 khi chiến thắng của miền Bắc đã gần kề là sự giải thích pháp luật
theo cái nhìn của một luật gia với mọi văn kiện pháp lý. Theo Lincoln,
nếu hiến pháp không đặt chuyện “nô lệ” ra ngoài vòng pháp luật, thì luật
vẫn cho nô lệ là một tài sản và thuộc quyền xử lý của tiểu bang. Tóm
lại, dù thắng trận, chánh phủ liên bang cũng không có quyền đụng đến
“tài sản của dân” và không thể áp buộc các chủ nô lệ phải “giải phóng”
hay “ chịu sự tước đoạt” của bất cứ thẩm quyền nào.
Ở xứ Trung Quốc, khi quan điểm của ông Chủ Tịch Mao là “ người cầm
súng đặt ra luật lệ” thì không ai thắc mắc về những văn kiện hay điều lệ
tiềm ẩn có thể gây tranh cãi tại các tòa án. Chính vì vậy, Lincoln đã
tốn bao nhiêu vốn chính trị, đêm không ngủ, thực thi kế sách…để Tu Chính
13 được Hạ Viện thông qua. Tinh thần thượng tôn pháp luật của 1 vị Tổng
Thống quyền lực và vừa thắng trận 148 năm trước không biết có làm các
lãnh tụ bé hon ngày nay phải xấu hổ vì sự ngạo mạn chà đạp lên mọi luật
lệ và công lý của xã hội?
4. Không trả thù bại quân và dân và không cướp giật tài sản
Tuy nhiên, điều ấn tượng nhất trong cuốn sách là hai tuần trước khi
miền Nam chính thức đầu hàng, Lincoln đã gặp tướng U. S. Grant, thống
soái đạo quân miền Bắc cùng các tướng lãnh chỉ huy khác, và dặn dò đi
lại nhiều lần là,” khi chiến tranh chấm dứt, hãy trả tự do mọi tù nhân
chiến tranh (bại quân và bại dân) và giúp họ quay về nhà sớm để mưu sinh
lo cho gia đình. Tuyệt đối không được đụng đến tài sản của dân (dù thua
cuộc, tất cả bây giờ đều là công dân), không được trả thù và phải
nghiêm trị mọi vi phạm pháp luật, nhất là của các quan cán chức hay binh
sĩ của phe thắng trận”.
Ngoài ra, trong những đề nghị ngân sách các năm sau đó, các lãnh tụ
kế tiếp của miền Bắc đã luôn dành ưu tiên cho việc tái thiết miền Nam để
hàn gắn những đổ vỡ về vật chất cũng như tinh thần.
Tinh thần nhân hậu và cách đối xử văn minh của phe lãnh đạo miền Bắc
đã tạo nên một tiền lệ lịch sử cho tinh thần xứ Mỹ: luôn luôn chăm lo
cho phe thua cuộc hơn là băm xẻ những miếng mồi ngon bở cho phe nhóm
mình. Sau trận thắng huy hoàng ở Thế Chiến 2, Mỹ đã bơm nhiều tỷ đô la
thời đó vào chương trình Marshall để tái thiết Âu Châu và MacArthur đã
giúp Nhật rất nhiều để xây một nền tảng pháp lý mới cho một nền kinh tế
mới.
Nhân và quả của một chánh sách
Bản chất nhân hậu, lương thiện, tôn trọng luật pháp và đặt lợi ích
quốc gia trên quyền lợi cá nhân đã biến Lincoln thành một vị Tổng Thống
vĩ đại của nước Mỹ. Cùng với các thận cần như Tướng Grant, các Bộ Trưởng
Seward, Stanton…họ đã thay đổi định mệnh của xứ Mỹ. Chỉ 25 năm sau, mọi
thành kiến, thù hận về cuộc nội chiến đã được xóa bỏ trong lòng người
dân Mỹ. Giữa hai bên, phe thắng cuộc và thua cuộc, những rào cản pháp lý
hay xã hội không cón hiện diện. Atlanta vươn lên từ đống tro tàn và trở
thành một trong những thành phố đáng yêu nhất của miền Nam.
40 năm sau đó, xứ Mỹ qua mặt đế chế Anh về kinh tế và trở thành một
đế chế siêu cường chỉ 60 năm sau nội chiến tương tàn để thay thế cho đế
chế Anh vừa tàn lụi.
Tôi nói với người bạn Nhật,” nếu chúng tôi có một lãnh tụ như Lincoln
150 năm trước, lịch sử Việt Nam sẽ thay đổi nhiều.” Anh bạn cười, “Lúc
đó, chúng tôi phải xếp hàng chờ qua Việt Nam để học hỏi các anh.”
Sao dân tộc Mỹ may mắn đến thế?
Alan Phan
T/S Alan Phan là tác giả của 9 cuốn sách về thị trường mới nổi,
giảng viên thỉnh giảng tại các đại học Mỹ và Trung Quốc, và doanh nhân
có 44 năm làm ăn tại Mỹ và Trung Quốc. Web site cá nhân của ông là www.gocnhinalan.com. Facebook: http://www.facebook.com/gocnhinalan?fref=ts
