Alan Phan
Hệ quả của sự thiếu minh bạch là việc mất niềm tin vào mình và vào người (A lack of transparency results in distrust and a deep sense of insecurity) – Dalai Lama
Sau 44 năm lăn lộn trên thương trường, tôi đã sống chung và làm việc
với khá nhiều sắc dân: từ Mỹ đến Tây Âu rồi Đông Âu, từ Á đến Trung
Đông, Phi Châu, từ già đên trẻ, từ nam đến nữ, từ địa vị làm thuê đến
làm chủ…Mỗi dân tộc vì gốc gác văn hóa và môi trường mang nhiều khác
biệt nên sự thể hiện của họ qua đời sống hàng ngày , qua công việc cũng
rất dễ nhận ra theo tính chất và hiệu quả.
Bản lĩnh Việt
Theo quan sát cá nhân tôi, người Việt mang những cá tính rất đáng
khen ngợi, trong đó, bản chất thông minh, ham học và cầu tiến tương đối
nổi trội hơn các dân tộc khác. Ngoài ra, lịch sử và môi trường phải luôn
đối phó với nhiều đối thủ nặng ký, nên một số lớn người Việt rất can
đảm, liều lĩnh và biết hưởng thụ mỗi giây phút của đời mình.
Ở mặt trái, dân tộc Việt lại rất thủ đoạn, mung mánh, nhiều ganh tị
hiềm khích. Hai mặc cảm tự ti cùng tự tôn hòa lẫn tạo ra hai thái cực
đối chọi trong thái độ đối với người ngoài: lúc thì rất thân thiện hiếu
khách, lúc thì thù hận ghét bỏ. Riêng tính che giấu và chỉ làm vì sĩ
diện là một gánh nặng thấm nhuần cả ngàn năm từ văn hóa Trung Quốc. Sự
khép kín không dám cởi mở này có lẽ tạo nên một truyền thống bảo thủ,
một tầm nhìn chật hẹp và ngắn hạn.
Tôi tin rằng nếu chúng ta tìm được căn cơ để loại bỏ bớt những điểm
yếu và thăng hoa những điểm mạnh, bản lĩnh Việt sẽ thừa sức sáng tạo để
cạnh tranh trong nền kinh tế kiến thức đầy thử thách của toàn cầu.
Minh bạch để đạt tự do và thịnh vượng?
Tính minh bạch là yếu tố quan trọng nhất trong tư duy và hành xử của
con người. Khi tự hứa với bản thân là mình sẽ luôn tuân thủ theo luật
chơi, minh bạch với chính mình, với người chung quanh, thân hay lạ, với
những sự kiện đã xẩy ra trong quá khứ hay những dự định cho tương lai,
chúng ta sẽ thu ngắn rất nhiều khoảng cách tiến bộ với các dân tộc láng
giềng, cũng như xa hơn.
Tôi chưa tìm ra một nghiên cứu sâu rộng nào về ảnh hưởng của tính
minh bạch trên các định chế kinh tế, trên thể chế chánh trị hay trên
niềm tin trong xã hội. Theo quan sát của cá nhân, những quốc gia có tính
minh bạch cao thường là những quốc gia và dân tộc xếp hàng đầu về tự do
và thu nhập (hai mệnh đề cốt lõi để người dân có thể theo đuổi hạnh
phúc riêng của mình).
Trong khi đó, những xã hội nghèo kém và suy thoái thường chịu ảnh
hưởng nặng nề của sự giả dối từ những quyền lực chánh trị độc đoán, từ
những hoạt động thao túng của nhóm tư bản thân hữu, từ ngay cả các liên
hệ xã hội và kinh tế của những người nghèo với nhau.
Suy từ thiên nhiên, những nơi chốn đen tối thiếu ánh sáng mặt trời
thường mục rửa, ẩm ướt… tạo môi trường thuận tiện cho côn trùng và vi
rút. Khi nói về thiên nhiên xanh, ngay cả trẻ em cũng vẽ ra một hình ảnh
của những chùm hoa hay cây cỏ khoe sắc dưới ánh nắng đầu ngày.
Minh bạch trong lịch sử
Quay về lịch sử của khoa học nghệ thuật, thời đại phong kiến tàn bạo
nhất của Âu Châu được gọi là Dark Age (Đen Tốí). Mọi sáng tạo bị bịt
kín, giáo điều ngự trị và mọi trí thức trái chiều đều bị coi là “thế lực
thù địch”. Đây là thời mà nhà cầm quyền giam giữ Galileo cho đến khi
gần chết, vì ông ta dám đưa ra giả thuyết là “ trái đất quay quanh mặt
trời”.
Ngày hôm nay, sự thống trị của doanh nghiệp Mỹ trong các lĩnh vực
sáng tạo của nền kinh tế trí thức gần như tuyệt đối. Ngoài công nghệ
thông tin với Silicon Valley, giải trí với Hollywood, Mỹ còn làm bá chủ
trong các kỹ nghệ xưa cũ nhưng cần tối tân hóa: nông nghiệp, ô tô, bán
lẻ, nhà hàng, khách sạn, cờ bạc…Trong 10 thương hiệu giá trị nhất toàn
cầu, 9 là của Mỹ.
Có phải đây là sức mạnh của minh bạch?
Một người bạn Đan Mạch nhận xét là người Mỹ bị ám ảnh (obsessed) với
minh bạch và sự thật. Anh lấy thí dụ vụ Lance Amrstrong, có thể coi như
một “anh hùng” và “biểu tượng” trong xã hội Mỹ, nhờ 7 lần đoạt giải Tour
De France trong khi bị ung thư. Tuy nhiên, những người thân và cộng sự
viên bắt đầu nói về sự lạm dụng thuốc hormone quá liều để tạo cơ bắp,
một vi phạm về luật Olympic của thể thao. Truyền thông và cơ quan chánh
phủ nhập cuộc để lôi khỏi bệ thờ một huyền thoại siêu sao. Trong khi đó,
ngay chính những nhà quản lý Tour của Pháp chỉ mong là vi phạm này được
chìm xuồng để mọi người phải bị sự tiêu cực gây khó chịu và bất tiện.
Tôi cười nói với anh bạn là ngay cả “cha già dân tộc của Mỹ, Tổng
thống Washington, suốt 200 năm qua, vẫn đang bị các sử gia soi mói về
việc ông “ngủ lang” với những nô lệ da đen trong đồn điền ông tư hữu.
Hay chuyện bệnh tâm thần của bà Lincoln đã ảnh hưởng thế nào đến các
quyết định của Tổng Thống? Gần đây, việc nói dối của các Tổng Thống
Nixon và Clinton đã làm lu mờ di sản và tiếng tăm trong lịch sử của
chính họ.
Gánh nặng cá nhân
Dù qua Mỹ du học năm 17 tuổi, gánh nặng văn hóa thụ động, sĩ diện và
thích che giấu của Việt Nam đè nặng suốt đời kinh doanh của tôi, không
ít thì nhiều. Đến năm 1985, khi tôi niêm yết công ty của mình trên sàn
chứng khoán, tôi bị quăng vào sống trong một căn nhà kính, nơi 16,000 cổ
đông, các nhà phân tích tài chánh và đủ loại mạng truyền thông soi mói
quá khứ và hiện tại của tôi mỗi ngày mỗi giờ. Tôi bị nhiều cú sốc và
muốn bỏ cuộc.
Nhưng sau một thời gian, tôi quen dần với môi trường minh bạch, không
cho phép bất cứ một sự giả dối nào. Con người tôi bỗng “nhẹ” hẳn ra khi
ánh sáng tràn vào và mình không còn gì để che giấu. Sự thật quả tình
cho tôi một tự do tuyệt vời (the truth will set you free). Đầu óc cởi
mở, định kiến tiêu tan, sai lầm được phân tích theo khoa học và thất bại
không còn là một xấu hổ phải “đẩy xuống thảm” để che giấu.
Minh bạch cho tôi một sức mạnh nội tại mới. Tôi bớt sợ sệt về những
phán đoán vô bổ của tha nhân; tôi không còn bức xức về những suy nghĩ
không dám bầy tỏ. Minh bạch cũng giúp tôi tạo niềm tin nơi khách hàng,
đối tác, người thân, gia đình, bạn bè…vì họ biết con người thực của tôi,
không phải một diễn viên hay một bù nhìn.
Trong những viết và lách tại đất nước này, nguyện vọng lớn nhất của
tôi là đặt ra những câu hỏi để tạo nên những góc nhìn và tư duy mới cho
các bạn trẻ. Nếu tôi chỉ thuyết phục được 1 phần trăm đọc giả bắt đầu
sống với tính minh bạch mỗi ngày, tôi nghĩ đó sẽ là thành công lớn nhất
của mình.
Alan Phan
