Xuất thân từ gia đình trung lưu (bố là chủ tiệm tạp hóa) nhưng
Margaret Thatcher đã trở thành một tượng đài trong lịch sử ngoại giao
thế kỷ 20, đặc biệt giai đoạn Chiến tranh lạnh, khi trở thành người phụ
nữ đầu tiên lãnh đạo Vương quốc Anh kể từ thời Nữ hoàng Elizabeth I năm
1603, với vị trí thủ tướng mà bà nắm giữ lâu nhất lịch sử nước này trong
150 năm. Được đánh giá là một hiện tượng chính trị độc đáo, Thatcher là
nguyên thủ nước ngoài duy nhất, tính đến nay, mà tiếng nói của bà không
thể không được lắng nghe đối với các tổng thống Mỹ.
Người đàn bà thép
“Các người muốn quay đi đâu thì tùy nhưng bảo bà già này nghe theo
thì không thể có chuyện đó!” – đó là một trong những câu nói nổi tiếng
của Margaret Thatcher. Cái “hỗn danh” “bà đầm thép” mà người ta đặt cho
bà không phải tự nhiên mà có. Nổi tiếng rắn rỏi, mạnh mẽ, cương nghị,
quả quyết, không khoan nhượng…, Thatcher đã trở thành một biểu tượng của
nước Anh. Lãnh đạo đất nước ở giai đoạn mà nước Anh được miêu tả là
“một lão già lâm trọng bệnh của châu Âu”, Thatcher đã tiến hành loạt
chương trình cải tổ kinh tế. Và bà đã hiện đại hóa không chỉ kinh tế đất
nước mà cả hệ thống chính trị lẫn đường lối ngoại giao, đưa nước Anh từ
“nơi tăm tối” với một nền kinh tế “tường xiêu cột vẹo”, trì trệ không
sức sống (đình công triền miên và thất nghiệp thành dịch) trở lại thời
huy hoàng sán lạn. Ít ai có thể phủ nhận bà là một thiên tài chính trị
(Tony Blair sau này đã học theo bà đầm đảng Bảo thủ Thatcher để tái
thiết và hồi sinh Công đảng của mình)…
Tờ The Economist (8-4-2013) đánh giá: “Winston Churchill đã thắng một
cuộc chiến tranh nhưng ông chưa bao giờ tạo ra được một “ism” – một
“chủ nghĩa”, một học thuyết, theo cách như người ta đặt ra từ
“Thatcherism” khi nói đến các chính sách tạo ảnh hưởng của Thatcher.
Nước Anh trước thời bà là một đất nước không có trọng lượng trên các
diễn đàn thế giới. Nước Anh giai đoạn bà cầm chịch là một quốc gia hùng
mạnh đóng vai trò và chiếm vị trí đáng kể trong việc định dạng chính trị
thế giới, đương đại lẫn tương lai. Nhút nhát và hèn yếu không là những
tính từ dành cho Margaret Thatcher. Năm 1982, khi Argentina đánh chiếm
quần đảo Falkland, bất chấp nhiều can gián, Thatcher vẫn thực hiện chiến
dịch quân sự trả đũa khi phái 40.000 lính đặc nhiệm Anh vượt 12.874 km
trong mùa đông buốt giá Nam Đại Tây Dương để tái chiếm Falkland thành
công… Ngày 12-10-1984, lúc 2g45 sáng, thành phần ly khai IRA – vốn liên
tục thực hiện nhiều chiến dịch khủng bố nghiêm trọng trong suốt thập
niên 1970-1980 – đã tổ chức cuộc đánh bom khách sạn Grand ở Brighton với
mục đích giết “mụ già cứng đầu” Thatcher (khi bà tham dự một hội thảo
với đảng Bảo thủ tại địa điểm trên). Một ngày sau vụ khủng bố làm chết
năm người, trong đó có nghị sĩ Anthony Berry, Thatcher vẫn tiếp tục đọc
bài tham luận với nội dung gần như không thay đổi…
Cách mà bà Thatcher thực hiện để phục hưng nền kinh tế Anh nay vẫn
còn nguyên giá trị và thậm chí được phổ biến khắp thế giới nhiều thập
niên sau: phải mở cửa thị trường, phải để thị trường tự quyết định số
phận của nó, phải để tư nhân làm động lực chính thúc đẩy kinh tế quốc
gia, phải tư nhân hóa các ngành công nghiệp chủ chốt… Một loạt tập đoàn
nhà nước lần lượt được tư nhân hóa: British Telecom, British Gas,
Rolls-Royce, British Airways, British Coal, British Steel…; rồi đến các
công ty điện, công ty cấp nước… Xáo trộn trước rồi trật tự sau là phương
châm làm việc của Thatcher. Không chấp nhận hỗn loạn giai đoạn đầu, khó
có thể chứng kiến được sự lột xác – đó là cách Thatcher xử lý sự khủng
hoảng nghiêm trọng nền kinh tế Anh thập niên 1970. Phải thắt lưng buộc
bụng trong giai đoạn ngắn hạn để nhắm đến một sự thịnh vượng dài hạn –
đó là giải pháp và sự chọn lựa duy nhất mà bà Thatcher tin rằng phải
tuân theo. Với sự quyết đoán tương tự, bà đầm thép thậm chí khuất phục
được các công đoàn lao động – những nhóm lợi ích từng tạo ảnh hưởng thao
túng chính trường trong thời gian dài. Tất cả điều đó đã được thực
hiện, một cách thành công, trước làn sóng chỉ trích dữ dội ngay trong
nội bộ đảng Bảo thủ. Cuối cùng, với những kết quả đạt được, bà không chỉ
khiến các thành viên Bảo thủ phải tuân phục mà còn thay đổi được cả mô
hình thiết kế truyền thống của bộ máy đảng. Bảo thủ trở thành một đảng
của tư duy cấp tiến!
Người phá băng
Khi Margaret Thatcher ngồi ghế thủ tướng (nhiệm kỳ một), Tổng thống
Mỹ là Jimmy Carter. Quan hệ Anh-Mỹ lúc đó vẫn là thứ ngoại giao lịch sự,
ngoại giao tế nhị, ngoại giao “cho phải phép”. Chỉ đến thời Ronald
Reagan, cuộc tình Washington-London mới thật sự được thiết lập, khi
Thatcher nhìn thấy quan điểm Reagan tương hợp với bà (quan hệ gắn bó
Anh-Mỹ tiếp tục được củng cố ở các thời thủ tướng kế nhiệm, đặc biệt vào
thời Tony Blair). Điều đó đã thể hiện ở việc Thatcher và Reagan đồng ý
triển khai hệ thống phòng thủ nhằm đề phòng Liên Xô, đặc biệt sau sự
kiện Liên Xô xâm chiếm Afghanistanvào cuối năm 1979. Tiếp đó, Thatcher
tăng cường nâng cấp hệ thống tên lửa mang đầu đạn hạt nhân trên các tàu
ngầm (thay thế hệ thống Polaris bằng dàn Trident II của Mỹ với tổng phí
7,5 tỉ bảng); cho phép Mỹ dựng hơn 160 tên lửa hành trình tại căn cứ
không quân Hoàng gia Greenham Common...
Năm 1986, Thatcher thậm chí ủng hộ việc sáp nhập hãng sản xuất trực
thăng Westland (đang trên bờ phá sản) với tập đoàn Sikorski của Mỹ, hơn
là với một tập đoàn châu Âu mà Bộ trưởng quốc phòng Anh Michael
Heseltine đề nghị (một sự kiện từng làm châu Âu lục địa bất bình)… Quan
hệ Anh-Mỹ thời Thatcher còn thể hiện ở nhiều sự kiện khác. Tháng 4-1986,
bất chấp dư luận trong nước phản đối, Thatcher vẫn cho phép chiến đấu
cơ F-111 của Mỹ sử dụng các căn cứ không quân Anh để bỏ bom Libya (trong
chiến dịch quân sự trả đũa vụ khủng bố Libya đánh bom một sàn nhảy tại
Berlin làm chết nhiều người Mỹ). Thatcher cũng ủng hộ giải pháp quân sự
nhằm vào Iraq khi Saddam Hussein đưa quân đánh chiếm Kuwait vào tháng
8-1990 (trong buổi nói chuyện với Tổng thống George H. W. Bush tại
Washington DC, Thatcher đề nghị can thiệp bằng quân sự và yêu cầu Bush
phải triển khai lực lượng tại Trung Đông để dằn mặt Saddam)…
Tuy nhiên, Margaret Thatcher chính là một trong những nguyên thủ
phương Tây đầu tiên móc nối với “phía bên kia”, góp phần phá được tảng
băng thời Chiến tranh lạnh trong quan hệ giữa phe tư bản và khối xã hội
chủ nghĩa. Đánh giá lãnh đạo Liên Xô Mikhail Gorbachev là nhân vật mà
“chúng ta có thể làm việc được”, bà là người đã góp phần “bắc cầu” cho
cuộc họp thượng đỉnh giữa Reagan và Gorbachev (sau cuộc họp trên, tháng
11-1988, Thatcher tuyên bố: “Bây giờ chúng ta không còn ở trong một cuộc
chiến tranh lạnh nữa mà là trong giai đoạn của mối quan hệ rộng hơn lúc
nào hết”). Trước đó bốn năm, năm 1984, Thatcher đã đến Liên Xô, gặp
Gorbachev lẫn chủ tịch Hội đồng bộ trưởng Nikolai Ryzhkov – chuyến công
du “làm bạn với cộng sản” bị nhiều chỉ trích từ dư luận trong nước...
Tái đắc cử nhiệm kỳ ba năm 1987, sự nghiệp chính trị của Margaret
Thatcher hẳn sẽ trọn vẹn hơn nếu bà không phạm các sai lầm vào cuối thập
niên 1980, khi áp đặt một chính sách thuế gây nhiều tranh cãi. Hàng
chục ngàn người đã xuống đường biểu tình tại London lẫn nhiều thành phố
lớn khác, dẫn đến nhiều vụ bạo động nghiêm trọng chưa từng có tại thủ đô
nước Anh trong hơn một thế kỷ. Hình ảnh hàng ngàn người dân phẫn nộ tập
trung tại Quảng trường Trafalgar vào những ngày tháng 3-1990 khiến
nhiều gương mặt chủ chốt trong nội bộ đảng Bảo thủ tin rằng Thatcher như
thế là đã ngồi ghế thủ tướng quá lâu, tư duy chính trị của bà đã trở
nên cùn mòn, và óc phán quyết của bà bắt đầu không còn tinh nhạy mà trở
thành độc đoán. Rõ ràng, chẳng đảng phái hoặc nhà lãnh đạo nào có thể
duy trì sự sáng suốt mãi mãi để lãnh đạo đất nước nếu họ giữ riệt quyền
lực trong tay, bất chấp những thay đổi xã hội và xu hướng thời đại.
Trước sức ép các thành viên nội bộ đảng Bảo thủ (trong bối cảnh phe đối
lập Công đảng thắng thế trước các cuộc thăm dò), ngày 22-11-1990,
Margaret Thatcher tuyên bố từ chức. Sau khi gặp Nữ hoàng, điện cho một
số nguyên thủ quốc gia, đọc bài diễn văn cuối cùng trước Quốc hội,
Thatcher rời số 10 phố Downing, trong nước mắt...
Dù thế nào, lịch sử chính trị thế giới vẫn nhìn nhận Thatcher như là
một người đã “ủi đất mở đường” trên con lộ mà thoạt tiên tưởng chừng
không thể: phá sập định kiến bảo thủ và truyền thống tin rằng sân khấu
chính trị không là nơi của đàn bà. Chính Thatcher, trong cuộc phỏng vấn
với tờ Liverpool Daily Post năm 1974, từng nói rằng bà không bao giờ
nghĩ có thể nhìn thấy một phụ nữ nào đó ngồi ghế lãnh đạo một đảng phái
chính trị hay thủ tướng, ít nhất trong đời mình. Ở một góc độ, Thatcher
không chỉ có thể đập vỡ cái định kiến trên mà còn có thể trở thành một
nhân vật đáng nể trong lịch sử chính trị thế giới nói chung, trở thành
một “nhà lãnh đạo vĩ đại, một thủ tướng vĩ đại, một người Anh vĩ đại” –
như nhận xét của Thủ tướng Anh David Cameron.
MK
